Manchester City sắp có trận đấu quan trọng trên sân nhà Etihad khi tiếp đón Fulham ở vòng 26 Premier League, diễn ra vào rạng sáng 12/2/2026 (giờ Việt Nam).
Trận đối đầu này diễn ra trong bối cảnh The Citizens vừa có chiến thắng đầy giá trị 2-1 ngay tại Anfield, giúp họ rút ngắn khoảng cách với Arsenal trên đỉnh bảng xuống còn 6 điểm. Cơ hội tiếp tục bám đuổi là rất lớn nếu họ thắng và đối thủ cùng vòng để mất điểm.
Trước thềm trận đấu, chiến lược gia Pep Guardiola đã có những chia sẻ thẳng thắn. Ông yêu cầu các cầu thủ phải dẹp bỏ mọi suy nghĩ về cuộc đua vô địch đang nóng bỏng để toàn tâm toàn ý cho trận đấu với Fulham - một đối thủ được ông đánh giá rất cao.
Pep dành nhiều lời khen ngợi cho HLV Marco Silva và sự tiến bộ của Fulham: "Họ đang chơi ngày càng hay hơn qua từng mùa giải, với lối chơi có chiến thuật rõ ràng, chất lượng kỹ thuật và tốc độ. Marco Silva chắc chắn là một trong những nhà cầm quân xuất sắc nhất tôi từng đối đầu và sẽ còn tiến xa hơn nữa."
Ông cũng nhắc lại trận đấu kịch tính lượt đi tại Craven Cottage hồi tháng 12, nơi Man City chỉ giành chiến thắng 5-4 trong gang tấc. Điều đó cho thấy sự nguy hiểm và khả năng gây bất ngờ của đội bóng áo trắng.
Dù tự tin vào chất lượng đội bóng, HLV người Tây Ban Nha vẫn không quên chỉ ra điểm yếu cần khắc phục, đặc biệt là hiệu suất thi đấu ở hiệp hai trận gặp Liverpool. Ông đặt câu hỏi cho chính các học trò về lý do sa sút phong độ sau giờ nghỉ giữa hiệp.
Về mặt lực lượng, Man City đón tin vui khi trung vệ Abdukodir Khusanov đã bình phục hoàn toàn và sẵn sàng ra sân. Pep Guardiola cũng kêu gọi sự cổ vũ hết mình từ CĐV trên khán đài Etihad, nhất là khi đội hình có nhiều gương mặt trẻ, để giúp họ vượt qua áp lực.
Mục tiêu của Man City là duy trì sự ổn định để tiếp tục cuộc đua nước rút với Arsenal. Chiến thắng trước Fulham là bắt buộc, và như Pep nhấn mạnh: "Chúng tôi phải làm mọi thứ thật tốt để vượt qua Fulham và tiến lên phía trước."
